«Ласковый убийца»: чем опасен гепатит С, как им заражаются и можно ли вылечить

Что такое вирусные гепатиты?
Вирусные гепатиты – это довольно разнородная группа заболеваний, возбудителями которых являются вирусы, чаще всего вызывающие воспалительные изменения в тканях печени. В зависимости от способов передачи эти вирусы подразделяются на подтипы.

Самый известный из них – гепатит А, так называемая желтуха или болезнь Боткина. Он, как и гепатит Е, распространяется преимущественно с зараженной пищей и водой (фекально-оральный путь передачи вируса). Гепатиты В, С и D (дельта) передаются через кровь и биологические жидкости организма. При этом гепатит D отдельно не встречается, а всегда является спутником гепатита В.

Какие виды вирусных гепатитов наиболее опасны?
Абсолютно безопасных гепатитов не существует. Гепатит А имеет острое доброкачественное течение, однако в последнее время в нашей практике стали встречаться и более тяжелые случаи заболевания. Гепатит Е, наиболее часто встречающийся в южных широтах, в частности в странах Средней Азии, также не столь опасен, тем не менее, он сможет закончится летально у беременных. Гепатиты В, С и D относят к наиболее опасным инфекционным заболеваниям.

Проблема в том, что болезнь протекает как правило без специфических симптомов вплоть до развития тяжелых жизнеугрожающих состояний, таких как цирроз печени или гепатоцеллюлярная карцинома (рак печени).
Более того, в последние годы доказано, что гепатит С в 2-3 раза повышает риск смерти от сердечно-сосудистых, онкологических, нефрологических и целого ряда других неинфекционных хронических заболеваний. Есть порядка 20 заболеваний, имеющих как сильную, так и возможную связь с гепатитом С. Например, выявлена четкая связь гепатита С с сахарным диабетом 2 типа, с пиелонефритом (поражением почек).

Почему всех пациентов с хроническими заболеваниями врачи должны направлять на анализ на антитела к гепатиту С?
Как я уже сказал, вирус гепатита С оказывает системное влияние на организм. Поэтому согласно СанПиН, пациента с любым хроническим заболеванием в анамнезе необходимо обследовать на вирусные гепатиты: они ухудшают течение любого хронического заболевания и дальнейшие прогнозы лечения. Этот процесс нужно держать под обязательным контролем.

Каковы особенности гепатита С?
Вирус меняется
Особенность данного вируса в том, что за сравнительно короткий период с момента его открытия – в 1989 году – удалось не только изучить его, разработать тест-системы, но и создать высоко эффективные препараты для его лечения. Таким образом, гепатит С может стать первым с истории хроническим инфекционным заболеванием, которое можно победить без вакцинации. И тут важно обратить внимание на другую особенность этого вируса – высокую степень изменчивости, из-за которой вакцину как раз разработать не получается несмотря на множество попыток.

Самоизлечение возможно
На этом особенности гепатита С не заканчиваются. От 15 до 45% людей самоизлечиваются на остром этапе болезни, даже не замечая этого. А потом со временем могут случайно узнать о том, что в крови есть антитела к гепатиту С. Эти антитела свидетельствуют о контакте с вирусом – они зачастую на всю жизнь сохраняются у человека, который самоизлечился или успешно прошел лекарственную терапию. При этом, важно помнить, что эти антитела не имеют защитной функции, и гепатитом С можно заразиться снова.

Почему гепатит С называют «ласковым убийцей»?
Из-за практически бессимптомного течения болезни. У 50-70% пациентов отсутствуют какие-либо жалобы. Если, например, человек ведет относительно здоровый образ жизни – не злоупотребляет алкоголем, перееданием, поддерживает в адекватном состоянии вес тела, – то его вообще может длительное время ничего не беспокоить.

Некоторые пациенты могут ощущать довольно распространенные симптомы, которые сложно ассоциировать с опасным заболеванием. Среди них чувство усталости, ощущение тяжести в правом подреберье или горечь, характерную больше для заболеваний желудочно-кишечного тракта.

Гепатит С часто включают в список заболеваний так называемого «синдрома хронической усталости». Действительно, бывает, что кроме астении у человека нет никаких жалоб. Только при более продвинутом течении заболевания, когда уже происходит увеличение степени фиброза печени, могут появляться боль в правом подреберье, горечь во рту, а также симптомы заболеваний, связанных с поражением печени общего характера, не специфичные для гепатита С. Также могут проявиться какие-то вторичные симптомы, возникающие при сопутствующих заболеваниях, допустим, при сахарном диабете. Но в этом случае у пациента будут более характерные жалобы, связанные с сопутствующим заболеванием.