Горизонтальный перенос генов у бактерий связан с миграциями

Ученые из Оксфордского университета (Oxford University) под руководством Кевина Фостера (Kevin Foster) изучили особенности горизонтального переноса генов у бактерий. Именно он является причиной быстрого распространения устойчивости к антибиотикам, объясняют авторы. Гены устойчивости к антибиотикам и другие гены могут передаваться не только между бактериями родственных видов.

Известно, что в ходе горизонтального переноса бактерии обмениваются фрагментами ДНК, что позволяет им эволюционировать и адаптироваться к изменению окружающих их условий. Подобные эпизоды случаются нечасто, подчеркивают исследователи. Так, активно делящиеся бактериальные штаммы не участвуют в горизонтальном переносе, передавая свои гены только вертикально – дочерним клеткам.

Ученые разработали специальную математическую модель, чтобы понять почему бактерии продолжают обмениваться генами в ходе горизонтального переноса. Оказалось, что ключевую роль в этом процесс играет миграция. Благодаря ей бактерии из различных популяций получают возможность встречаться и обмениваться фрагментами ДНК.