Причины глобального распространения гриппа
Грипп вызывается тремя антигенно самостоятельными вирусами — А, В, С. Эпидемии болезни провоцируются типами А и В. Вирус гриппа А подразделяется на субтипы в зависимости от особенностей двух поверхностных антигенов — гемагглютинина (Н) и нейраминидазы (N). Заболевания обусловлены разнообразными комбинациями трех подтипов гемагглютинина (Н1,Н2 и НЗ) и двух подтипов нейраминидазы (N1 и N2).
Для вирусов гриппа А и В характерна постоянная изменчивость антигенов, что может привести к появлению незначительных различий в рамках существующих антигенов или закончиться формированием новых антигенов (H1, Н2, НЗ или N1, N2). Вторая форма изменчивости встречается только при гриппе А и осуществляется относительно редко, с интервалом 10 и более лет, тогда как первая — у вирусов гриппа А и В — отмечается почти ежегодно.
Поскольку иммунитет определяется наличием специфических антител к этим разным антигенам, восприимчивость к гриппу будет зависеть исключительно от степени изменчивости вируса. В случае появления нового антигенного варианта практически все население Земли оказывается неиммунным, заболевание распространяется по образному выражению, «как пожар в степи» (пандемия), и характеризуется тяжелыми проявлениями с высокой летальностью. При частичной изменчивости вируса может возникнуть повышенная восприимчивость к типу вируса гриппа, которым люди уже переболели. В этом случае отмечается рост заболеваемости (эпидемия) с охватом восприимчивых, в том числе детей раннего возраста, не успевших переболеть и, следовательно, неиммунных к данному антигенному варианту вируса гриппа.
